人の目の中でカメラのレンズにあたる部分を水晶体（図1）と呼び、ここが濁ってくる病気を白内障（図2）といいます。
昔から俗に「しろそこひ」と呼ばれている病気です。

原因として最も多いのが加齢（老化）によるもので、一般に老人性白内障と呼ばれています。早い人では40歳代から始まり、80歳代では詳しく検査を行えば大部分の人で白内障が発見されます。

その他の原因として、外傷によるもの（外傷性白内障）・生まれつきのもの（先天白内障）・薬剤の副作用・そして他の病気に続いて起こるものなどがあげられます。

水晶体が濁り始めると、かすんだり、物が二重に見えたり、まぶしく見えるなどの症状が出現します。進行すれば視力が低下します。

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